オビトとリンは、イルカと一緒にお菓子を貰いにいくのだと一緒に出ていってしまった為、先生と二人きりで待っていた。
いや、別にカカシも一緒にいってもよかったのだけれど…建て前としてはそんな子供っぽい行事に俺は参加しないという理由を上げていた。
もう上忍にもなるのに、どうして？くだらないと冷めた態度でオビトを鼻で笑ったりしたけれど。

実の所…絶対に知られたく無いことだが…カカシは今年のハロウィンをとてもに楽しみにしていたのだ。
去年迄は、ずいぶんと冷めていた。
子供らしくない子供の代表であったカカシは、なにが楽しくてそんなことをするのかと…真実、オビトや他の子供達を見下して、つまらないことを…などと思っていたのに。
けれど…今年はとてもうきうき、そわそわとしていたのだから。

その訳としては…いまや最愛の人。
イルカと知り合えて、こんなにも…お近づきになれたからだ。
大好きな人が楽しんでいるのに、隣にいる自分が楽しくならない訳はなかった。
けれど、パレードについていくのも…正直ちいさな子供ばかりのそれに参加して、気分を害するのも…いやだと憚られ。
いかないといえばイルカは、どうしてなのだと哀しそうな顔をしたから。本当はいくと今にもいいそうになったけれど…。

カカシはどうしても…イルカを待っていたかったのだ。
イルカだけを待っていたかった。
そして自分の元に辿り着いた御褒美にと、沢山のお菓子をイルカにあげたかった。そうして、喜ぶ顔がみたかったのだ。
酷くおませな感じはするが、これがカカシの精一杯考えたイルカを喜ばせることができる方法だった。

子供達だけの…おかしを強請りながら町を練り歩く…仮装パレード。
年に何回もあるお祭りの内の一つ。
戦争中だからとそれをやめることもないのだと、いつも大々的に行なわれる。
むしろ沈んだ気持ちを浮かせる為にかも知れない。

ようようの衣裳をきた子供たちに、目を楽しませてくれたお礼みたいなもので…お菓子をくれる大人たち。
本当は厄よけとか…豊穣の祝だとか色々あるみたいだけれど…子供達にはそんなことは関係ない。

楽しめて、おかしさえもらえればそれで良いのだ。
そうやって…子供の特権を活かし、楽しむこことがお祭りの極意。

得意満面の顔でいうイルカに、カカシはなるほどそういうものなのかと頷いた。横にいるオビトはそんなカカシを目をまるくして見つめていたが、そんなカカシを一度としてみたことのなかった者の反応としては…まあ当然のことかもしれない。

可愛いイルカ。
森での特訓中に出会った、迷子のドジっこアカデミー生。
出会った瞬間から、トンでもなことをやりまくって、もう強烈な印象をカカシに残し。世界には…こんな生き物もいるのかと…驚異を感じたりもしたけれど…。
今や、良い思い出とは言え。…小さいとはいえ、宙からいきなり飛び出してきた少年の…股間を顔に押し付けられたという、普通なら悶絶モノのその感触は今でも忘れられない。
いやそれに反応できなかった自分が悪いといえば悪かったのだが。

数日間はその感触のお陰で悪夢を見て、眠れなかったのは今でこそ…本当に…良い思い出だ。
…今では悪夢で無く…おかしいくらい至福なのがちょっと変態チックだとも思うがまあそこは惚れてしまったんだから仕方ない。
兎に角、類を見ない…なにか違うものを…出会った瞬間、感じていたような気がする。
なんか歌のようなフレーズだけど、ホントなのだから仕方ない。

けれど初めは…そんな恋愛とかの感情は子供のカカシにはまるで解らなくって、ついつい無神経ともいえる、子供のイルカに随分と冷たくもしたのだ。
だってどきどきの定義がちっとも解らなかったし、正真正銘、初恋だったのだから仕方ない。
なのに…あんまりにも…イルカが無邪気に、かわいらしく懐いてくれたものだから…いつのまにか、自分でも気付かない内に…すっかりイルカにはまっていたのだ。
もう初めから…それはひとめぼれだと先生に断定され。
これも今のカカシの感情に大いに影響していると言える。
だって…洗脳するがごとく毎日、
『カカシ君はイルカちゃんに一目惚れなんだよね、大好きなんだよね、ほらどきどきしてるよ〜』
を繰り返されれば誰だって、多少はそうなのかもしれないとか思ってしまうのが普通だろう。
でも、今はしっかりとイルカへの想いを自覚していて…先生にいわれるまでも無いのだけれど。
出会った次の日から行なわれた迷惑このうえ無かった先生の、カカシ君はいいこですよ〜かっこいいんだからつきあわなきゃ損損！的なアピールもイルカに惚れ切っている…今となってはちょっと…だけ。感謝しているのだ。

お陰で…イルカもカカシを好きだといってくれたのだから。
照れながらも、一番好きだよといってくれたのだから。
やっぱり感謝しない訳にはいかないのだけれど。
だが、余計なおまけまでついていたのにはちっとも戴けない。
カカシの魅力をさんざんイルカにひっついてアピールをするうちに、先生迄もがイルカの魅力にめろめろになっていったのだ。

…これぞ大誤算ってやつだよね。この火影ともあろうものがさあ…？

…本人がいっていたのだからこれはまず、間違い無い。
カカシ君のお嫁さんに恋しちゃったみたいなんだよね、これってライバルってやつだよねえ…どうしようか？とか真顔でいってきた時には、いま開発中の雷切でぶったぎってやろうかと思ったくらいだ。
先生、それ犯罪だからとか…まあ、普通に考えて駄目であろう…人道を説いているというのに、愛に年令は関係ないでしょ？性別もね！とかいって天然先生らしく爛漫に常識を蹴飛ばすものだから…。
カカシはこの世で一番恐ろしいライバルを…先生に持つことになってしまったのだ。